Ира нашла важную вещь от первого мужа среди вещей свекрови

Со следующего дня начались поиски. Ира с трудом заставляла себя держаться, но рядом оставалась Раиса Петровна, которую тоже нужно было поддерживать. Артём был её единственным сыном — долгожданным и вымоленным. Она родила его в 39 лет. Всего два года назад умер отец Артёма, и теперь у Раисы Петровны не осталось никого ближе пропавшего сына. С каждым днём безрезультатных поисков её лицо всё больше серело. Ире было больно смотреть на свекровь, однако никаких утешительных известий не появлялось. В конце концов Раисе Петровне стало плохо, и её увезли в больницу с подозрением на инфаркт.

После больницы Раиса Петровна окончательно утратила надежду увидеть сына живым. Она всё чаще заговаривала о его смерти, но Ира не позволяла ей продолжать такие разговоры. Сама Ира по-прежнему ждала Артёма и цеплялась за возможность, что он вернётся. Между тем дни тянулись мучительно медленно. Каждый из них проходил без новостей, словно время нарочно задерживало хоть какую-нибудь весть и заставляло Иру снова переживать бесплодное ожидание.

Дважды Иру вызывали на опознание тел, подходивших под описание Артёма. В обоих случаях погибших извлекли из воды. Разглядеть в них даже человеческие черты было тяжело, не говоря уже о том, чтобы уверенно узнать знакомого человека. И всё же оба раза Ира не сомневалась: ни один из этих людей не был её мужем. После каждого опознания она продолжала ждать Тёму.

По совету одной из подруг Ира обратилась к гадалке. Та не сообщила ей ничего определённого. Возможно, из всех туманных слов Ира услышала только то, что сама хотела услышать. Гадалка сказала, что Артёма нет среди умерших и погребённых, и именно за эту фразу Ира ухватилась. Она поверила женщине и стала ещё упорнее держаться за надежду, что муж жив.

Даже когда знакомые Раисы Петровны предложили признать Артёма усопшим и устроить ему похороны, Ира отказалась принять его смерть. Она продолжала верить и ждать. Через два с половиной года после исчезновения сына Раиса Петровна однажды ночью умерла от сердечного приступа. Смерть свекрови ничего не изменила: Ира всё ещё надеялась на возвращение мужа. Когда со дня исчезновения прошло пять лет, её мать в приказном порядке заставила дочь обратиться в суд и официально признать Артёма умершим. Но даже судебное решение не смогло лишить Иру веры окончательно.

— Эдак мы и внуков не дождёмся, — сказала тогда мама и с грустью посмотрела на дочь. — Ира, тебе пора о своём будущем подумать.

Ровно год спустя после того, как она официально стала вдовой, Ира снова вышла замуж. На этот раз свадебного платья не было: они с Виктором расписались, а вечером спокойно посидели с самыми близкими друзьями и родными. Правда, даже ближайшей родни у жениха оказалось немало. Но никто не возражал против решения обойтись без большого торжества.

Для Виктора этот брак тоже был вторым. Света, его бывшая жена, жила с сыном-школьником в пригородном коттеджном посёлке; общались они с Виктором мало. Ира поняла это так: новый муж Светы не одобрял встреч мальчика с отцом. Впрочем, возможно, их ограничивала сама Света. Разбираться в чужих отношениях Ира не собиралась.

После исчезновения Артёма она больше всего винила себя за последнюю ссору. Плакала ночами, пыталась понять, ради чего они ранили друг друга, и не могла даже вспомнить, с чего тогда всё началось. Их упрёки теперь казались невыносимо глупыми. Она часто думала: вернись Тёма, и она сделает всё, чтобы их семейному счастью завидовали.

Ей представлялось, что для этого нужно совсем немного. Не спешить обижаться, не говорить больно под предлогом собственного мнения, а почаще произносить три слова: «Я тебя люблю». Ведь именно в них и заключалось то, что супруги чувствуют друг к другу глубже всего. Только во время ссоры эти слова словно исчезали из памяти.

В браке с Виктором Ира старалась этого не забывать. Помнила о чувствах, которые привели её к нему, и, наверное, потому ругались они редко. Жили мирно, в согласии, а когда родилась Лерочка, счастья стало ещё больше. Знакомые и в самом деле завидовали их семье.

Запомнить всех Викторовых родственников Ире удалось далеко не сразу. У него были две младшие сестры и старший брат — неженатый, живший в другом городе. Кроме них, вокруг постоянно появлялись двоюродные братья, сёстры и прочая родня. Ира путалась в именах и долго не могла разобраться, кто кому кем приходится. Большая семья собиралась часто, обычно по случаю дня рождения кого-нибудь из родственников. Чтобы не забывать нужные даты, Ира даже установила в телефоне специальные напоминания…