Ира нашла важную вещь от первого мужа среди вещей свекрови

— Ира, я не понимаю, что с тобой в последнее время. Давай поговорим? — первым предложил Виктор после её вспышки.

Он бережно обнял её и заглянул в глаза.

— Лучше сейчас скажи, что тебя мучает. Я уверен, мы вдвоём с этим справимся.

Ира шумно вдохнула. Как же хотелось всё ему выложить — пусть потом случится что угодно. Она любила этого мужчину, который сейчас держал её в объятиях и смотрел с любовью. До боли хотелось довериться ему: рассказать и о прежних бедах, пережитых до их встречи, и о том, что теперь жгло душу.

— Вить, я не знаю, как поступить. Есть кое-что… Если скажу, между нами уже не будет как раньше. Мне страшно. Я так сильно тебя люблю.

— И я тебя, Ира. Если помнишь, это я поклялся быть с тобой и в радости, и в горе. Что бы ты ни носила в себе, поверь, я останусь рядом. Только не отгораживайся от меня. Это больнее всего.

— Витя… — Голос её надломился.

Она чуть отступила, продолжая смотреть ему в глаза, и опять не смогла заговорить.

— Да что случилось? — Он нахмурился. — У тебя другой?

— Нет! Ну что ты! — Ира замотала головой.

— Тогда что?

— Всё из-за моего первого мужа.

— Того, который погиб?

— Да. Только я не знаю наверняка, что с Артёмом произошло.

— Как это — не знаешь?

— Однажды Тёма вышел из дома. И больше я его не видела.

— Он ушёл от тебя?

— Не в этом смысле. Мы тогда поссорились, но он меня не бросал. С ним случилось что-то, а что — никто выяснить не сумел. Полиция искала долго, всё впустую. В итоге пришлось признать Артёма умершим.

— Почему же ты молчала об этом? — удивился Виктор.

Тут Ире не понадобилось подбирать ответ.

— Хотела забыть. Я с трудом приняла то, что произошло, еле смогла начать жить дальше. Не встреть я тебя, не знаю, вернулось бы ко мне хоть когда-нибудь чувство счастья.

— А теперь что изменилось? Он нашёлся?

— Нет, — уныло ответила она. — Но кое-что о его исчезновении я узнала.

— Что же?

— Вот об этом труднее всего говорить…

Ира вздохнула и села на стул: сил больше не оставалось. Закрыв ладонями лицо, она наконец продолжила:

— У твоей мамы я случайно наткнулась на свёрток из старой газеты. Там фотографии, ты со Стёпой на мотоцикле. И золотое обручальное кольцо. Я взяла его, и мне стало ужасно страшно. Не умею объяснить, что со мной творилось. Потом много дней старалась об этом не вспоминать.

— Понятия не имею, какое у мамы кольцо. Она же всё хранит, ты знаешь. Но зачем ты полезла в её шкафы?

— Я туда не лазила. Лерка добралась до тумбочки и вытащила содержимое. Мне пришлось складывать обратно, вот свёрток и попался.

— Ладно, это не главное. Я другого не пойму: при чём здесь твой первый муж? Ну лежало у мамы среди вещей какое-то кольцо…

— Гадалка сказала, оно принадлежало Артёму, — неохотно выдавила Ира.

Виктор растерянно смотрел на жену.

— Ира, ты в порядке? Что ещё за гадалка? — В голосе его появилась нервозность.

— Понимаю, звучит дико. Но в отчаянии хватаешься за любую возможность справиться с собой, с тем, что происходит. После исчезновения Тёмы я уже была у неё, у Надежды. Кто-то из знакомых посоветовал, сейчас и не вспомню кто. Она тогда ничего ясного не сказала. Только что его нет среди похороненных.

— И как это понимать?

— Не знаю. Передаю её слова.

— Так зачем ты опять к этой шарлатанке отправилась? — недоумевал Виктор.

— Из-за того, что почувствовала у Тамары Григорьевны, когда дотронулась до кольца. Я никак не могла успокоиться. Хотела понять, чьё оно и почему меня от него так испугало.

— У мамы спросить было нельзя? К чему всё это, Ира?

— Не знаю. Меня словно подталкивало что-то. А теперь понимаю, почему оказалась у Надежды. Она сказала: кольцо моего первого мужа, а с пальца его сняли двое парней на мотоцикле.

— Лучше не становится. Значит, по её словам, мы с братом обокрали твоего Артёма? Кольцо забрали, а его самого что, прикончили?

— Она вас не называла! Сказала только про двух парней на мотоцикле.

— А ты увидела рядом те снимки. Понятно, кого заподозрила.

— Но о фотографиях Надежда ничего не знала! — возразила Ира. — Я даже кольцо показать не успела, она сама о нём заговорила.

— Оно у тебя? Где? — угрюмо спросил Виктор.

— У меня, — ответила она, опуская глаза.

— Принеси. Вдруг я его узнаю…