Жінка таємно влаштовується прибиральницею у фірму батька й знаходить підозрілі речі

Максим і сам постійно знаходив привід опинитися поруч. То допомагав Ірині підняти відро з водою на верхній поверх, то приносив їй із кав’ярні булочки, то зупинявся посеред робочого дня, щоб трохи поговорити. Водночас про себе він розповідав мало. Значно охочіше розпитував Ірину — про навчання, колишнє життя, заняття. Для неї кожна така розмова ставала випробуванням. Доводилося підтримувати вигадану на ходу історію й брехати людині, яка подобалася їй дедалі більше. Саме перед Максимом власний обман особливо тяжів над нею.

Зрештою Ірина зізналася собі прямо: Максим їй подобається. Побачивши його, вона відчувала, як по всьому тілу розливається тепло, а його усмішкою могла б милуватися безкінечно. Значно складніше було зрозуміти, чи взаємне це почуття. Максим виявляв увагу, допомагав їй і раз у раз наче випадково опинявся поблизу. Він явно прагнув спілкування, але водночас залишався замкнутим і майже нічого не повідомляв про себе. Навіть його сірі очі не давали ясної відповіді. У них, як і раніше, було більше зосередженого вивчення, ніж тієї теплоти, яку Ірині хотілося там побачити.

Кабінет Оксани весь цей час був замкнений: господиня поїхала у відрядження з батьком Ірини. Лише наприкінці тижня співробітниця економічного відділу передала новій прибиральниці ключі.

— У Оксани підлогу помийте, пил витріть. Повернеться, знайде хоч порошинку — усім дістанеться. І квіти, будь ласка, полийте.

Ірина кивнула. Корисних відомостей вона там знайти не розраховувала: потрібні їй звіти зберігалися в інших відділах. Але раз уже взялася бути прибиральницею, слід було виконувати й цю роботу.

Уперше зайшовши до кабінету Оксани, Ірина на мить задивилася у вікно. Місто звідси було видно чудово. Простору вистачало, обстановку дібрали зі смаком і явно не за малі гроші. Батько виділив своїй обраниці найкраще приміщення.

А от стелажі майже пустували. Схоже, власних звітів Оксана не складала, обмежуючись розпорядженнями та наглядом за іншими. Судячи з почутих розмов, підлеглим від цього нагляду доводилося несолодко.

Ірина ретельно вимила підлогу, витерла пил із поверхонь і помітила під столом майже повний кошик. Залишати сміття не можна було. Вона підняла кошик і пересипала вміст у принесений пакет. Серед зім’ятих аркушів та обгорток від шоколадних батончиків опинився паперовий конверт.

Він був так зім’ятий, що Ірина уявила, як нервувала Оксана, перш ніж його викинути. Тут щось було негаразд. Зацікавившись, дівчина витягла конверт зі сміття й розкрила: усередині лежали фотографії, зім’яті разом із ним.

Ірина піднесла їх ближче. На знімках Оксана сиділа за столиком кафе чи ресторану з двома чоловіками. Один молодший, другий старший; обидва — в елегантних костюмах, що добре сиділи. Знімали або з близької відстані, або з сильним збільшенням: можна було розгледіти навіть дрібниці.

Чоловічі обличчя здавалися знайомими. Особливо старше — його фотографію Ірина точно десь бачила, тільки не могла згадати де. Усього знімків було п’ять, і на всіх — те саме місце й та сама трійця.

На одному кадрі молодий чоловік повернувся до камери впівоберта. З-під піджака виглядав бейдж. Напис прочитати не вдавалося, зате за видимою частиною логотипа Ірина впізнала компанію — головного конкурента батькової фірми.

Вона придивилася ще раз, не вірячи собі. Тепер згадала й другого чоловіка: Коваленко, генеральний директор мережі кафе й ресторанів, ключова людина в конкурентів. Його фотографії траплялися їй у ЗМІ. Ірина кілька років вивчала справи батькової компанії й знала, з ким тій доводилося змагатися.

Залишалося зрозуміти, навіщо Оксана зустрічалася з ними. Батькове доручення? Навряд чи: такі переговори він вів сам, а його наречена не мала ані знань, ані навичок для розмови на такому рівні. Та й стосунків із цією фірмою батько, наскільки знала Ірина, не підтримував. Він засуджував їхній агресивний маркетинг, цінові ігри, спроби заощадити на якості. Про співпрацю точно не йшлося.

Зустріч виглядала підозріло. Ірина знову перевірила конверт у надії знайти записку, але, крім пом’ятих знімків, там нічого не було.

Вона підійшла до ноутбука Оксани й увімкнула його. Після завантаження з’явилося поле для пароля. Ірина досадливо вдарила кулаком по столу. Вона була певна, що пояснення знайдеться тут: у листуванні, звітах чи інших фотографіях. Але як до них дістатися, не знала.

Піти й забути про знахідку вона вже не могла. З’явилася зачіпка, здатна пояснити втрату клієнтів і те, як конкуренти зуміли настільки випередити батькову фірму. Можливо, Оксана вибрала щось просте: день народження, кличку улюбленої кішки. Варіантів було безліч…