Когда котята открывают глаза и как меняется их зрение

Что об этом известно

Большинство котят рождаются с закрытыми глазами: края век ещё соединены, и это нормальный этап развития, а не признак слепоты или следствие того, что мать недостаточно ухаживает за малышом. Обычно веки начинают размыкаться на седьмой–четырнадцатый день, однако в одном помёте этот момент не обязательно наступает одновременно: один котёнок уже смотрит на подстилку, а другой ещё лежит с закрытыми глазами. Ветеринары оценивают такую разницу вместе с общим состоянием: активно ли малыш сосёт молоко, набирает ли вес, спокойно ли спит рядом с матерью и нет ли припухлости век. Одной даты недостаточно для вывода о здоровье, но если глаза не открываются после двух недель, нужен осмотр, даже когда остальные котята развиваются без заметных трудностей.

Сначала между веками можно заметить лишь тоненькую щель, которая постепенно расширяется; иногда внутренний уголок открывается раньше, поэтому глаз несколько дней имеет непривычную форму, хотя сам котёнок ведёт себя спокойно. Второй глаз может начать открываться позже, и небольшая разница без покраснения, отёка и выделений сама по себе не означает болезнь, но за ней нужно наблюдать. После открывания век зрение остаётся незрелым: малыш ещё плохо различает детали и расстояние, неуверенно поворачивает голову и может не замечать низкого края коробки, хотя свет уже воспринимает. В течение следующих недель зрительная система созревает, а её работа всё лучше согласуется с движениями лап и головы, поэтому уверенно передвигаться котёнок начинает постепенно, по мере общего развития.

Глаза маленьких котят часто кажутся голубыми или серо-голубыми, поскольку пигментация радужки ещё развивается, а видимый оттенок зависит также от того, как свет рассеивается в её тканях. В дальнейшем цвет может измениться, поэтому в первые дни после открывания век нельзя надёжно предсказать, будут ли у взрослой кошки зелёные, жёлтые или медные глаза. У части животных голубой цвет сохраняется из-за наследственных особенностей, а не потому, что их зрение якобы осталось детским или глаза развились не полностью. При этом равномерный цвет радужки не следует путать с мутным пятном или плёнкой на поверхности глаза: такие изменения, особенно вместе с прищуриванием или выделениями, нужно показать ветеринару, не дожидаясь изменения оттенка.

Зоологи связывают закрытые глаза новорождённых с общим типом развития: котята, щенки и крольчата рождаются очень зависимыми от матери, тогда как жеребята и телята обычно появляются на свет с открытыми глазами. В первые недели жизни эти животные различаются и подвижностью, и способностью поддерживать температуру тела, и способом получения пищи, поэтому переносить сроки развития одного вида на другой нельзя. Даже у котят точный день открывания век не определяет будущую остроту зрения, характер или сообразительность, а ранний взгляд из гнезда не делает малыша готовым к самостоятельной жизни. Новорождённый котёнок и малыш постарше с внезапно закрывшимся глазом — разные ситуации: во втором случае не нужно объяснять изменение обычным созреванием.

Почему так

Котёнок рождается на таком этапе развития, когда часть его систем ещё не готова работать так, как у взрослой кошки. Закрытые веки защищают поверхность глаза, пока продолжается её созревание, а зрительная система постепенно готовится воспринимать и обрабатывать информацию об окружающем мире. Это не сознательный выбор матери и не реакция на тёмную коробку: веки разделяются в ходе естественного развития организма, поэтому перенос гнезда ближе к лампе не поможет им открыться быстрее. Сам глаз в это время остаётся уязвимым, так что попытка подцепить край века ногтем или растянуть его пальцами может повредить ткани.

После появления щели между веками меняется доступ света к глазу, но способность хорошо видеть не включается одним движением. Сетчатка, нервные связи и участки мозга, которые обрабатывают изображение, продолжают созревать, а котёнок постепенно учится соотносить увиденное с положением собственного тела. Именно поэтому малыш может повернуться в сторону движения рядом, но неудачно поставить лапу или не рассчитать расстояние до складки одеяла, которую животное постарше легко перешагнуло бы. Зрительный опыт накапливается во время обычного безопасного передвижения рядом с матерью, а не благодаря проверкам ярким фонариком или размахиванию игрушкой прямо перед носом.

До появления полноценного зрения котёнок не остаётся совсем без ориентиров: в поисках матери ему помогают запахи, прикосновения и ощущение тепла. Малыш прижимается к другим котятам, находит сосок и реагирует на изменение положения тела, хотя ещё не может рассмотреть морду кошки или край подстилки. Писк сообщает о потребности или дискомфорте, а мать отвечает на него, возвращается в гнездо, вылизывает детёныша или меняет положение во время кормления. Когда глаза открываются, зрение постепенно дополняет эти способы ориентации; обоняние и телесный контакт не теряют значения, а котёнок ещё долго ищет знакомое тёплое место рядом с матерью.

Разница между видами связана также с условиями, в которых детёныши проводят первые дни жизни. Жеребёнку нужно вскоре встать и идти за матерью, тогда как котёнок остаётся в укрытии и получает молоко без необходимости самостоятельно искать пищу или перемещаться на большие расстояния. Такой образ жизни позволяет продолжать созревание после рождения, но одновременно делает малыша зависимым от материнского ухода и безопасности гнезда, в том числе от защиты от холода и лишнего беспокойства. В домашних условиях открытые глаза не меняют этой зависимости: котёнок ещё не готов к высоким бортикам, лестницам, ярким фотосессиям или знакомству с активной собакой.

Что это значит для вас

• Записывайте дату рождения или примерный возраст найденного котёнка и каждый день кратко отмечайте изменения. Достаточно посмотреть, начали ли размыкаться веки, нет ли припухлости, ест ли малыш и ведёт ли себя как обычно. Не будите его каждый раз ради проверки и не сравнивайте его развитие только с самым шустрым котёнком в помёте. Если глаза остаются закрытыми после двух недель, обратитесь к ветеринару.
• Обустройте гнездо подальше от прямого солнца и направленного света лампы, но не создавайте специально круглосуточную темноту. Подойдёт спокойный уголок с мягким обычным освещением, чистой сухой подстилкой и свободным доступом для матери. Не светите фонариком в глаза, проверяя реакцию, и не используйте вспышку вблизи. Для наблюдения дождитесь момента, когда кошка сама встанет или выйдет из гнезда.
• Не раскрывайте веки пальцами, даже если кажется, что они лишь немного слиплись и осталось помочь. Также не отдирайте корочки и не пытайтесь промывать закрытый глаз под давлением. Не используйте чай, травяные настои и глазные средства для людей. При выделениях обратитесь к ветеринару, особенно если веки опухли или малыш хуже ест. До осмотра не проводите домашних манипуляций.
• Осматривайте оба глаза без надавливания: сравните форму век, наличие припухлости и вид поверхности уже открытого глаза. Заметный отёк, жёлтые или зеленоватые выделения, кровь, помутнение или постоянное прищуривание требуют обращения к ветеринару, не дожидаясь положенного срока открывания глаз. Проблема может возникнуть и под закрытыми веками. Не считайте припухлость признаком того, что глаз вот-вот откроется, и не проверяйте её сдавливанием.
• После открывания глаз оставляйте котёнка в безопасном пространстве на уровне пола, без щелей, проводов и мест, откуда можно упасть. На диване малыш с незрелой координацией легко доползёт до края, даже если уже уверенно поворачивает голову на движение. Не устраивайте проверок зрения возле лестницы. Для короткого наблюдения положите его на ровную подстилку рядом с матерью, не унося в другую комнату.