Богатые родители жениха открыли для себя неожиданную правду

Получив диплом, Ирина вышла из колледжа радостная, под руку с Павлом. У него вручение предстояло через месяц. Они оживлённо болтали, снова заговорили о свадьбе, когда позвонил Макс.

— Привет, братик! — улыбнулась она. — С дипломом поздравляешь? Сам-то как, к экзаменам подготовился?

Максим заканчивал одиннадцатый класс.

— Ирина, беда у нас.

— Что произошло? — Сердце у неё замерло.

— Мама умерла. Ночью схватки начались, её в больницу увезли. Оттуда утром позвонили: ребёнка смогли спасти, а её — нет.

В свои 17 лет Макс всхлипнул как маленький мальчик.

— И ещё… Бабушке стало плохо. Прибежала Раиса Ивановна, укол ей сделала, но…

— Что «но»? Говори! — в ужасе закричала Ирина.

— Умерла бабушка. У меня на руках, Ирина…

Он зарыдал, больше не сдерживаясь.

— Родненький мой, братик… — Ирина тоже плакала. — Почему ты с утра не позвонил?

— Не успевал ничего. И помнил, какой у тебя сегодня день. Всё думал: бабушке станет легче, тогда скажу. А получилось вот… Я не знаю, за что браться. Люди приходили, бабушку уже увезли. Сказали, нужны деньги на похороны, и ей, и маме. Ирина, я с ума сойду, — последние слова он выговорил шёпотом.

— Держись! Слышишь? Я сейчас к тебе еду!

Павел не стал расспрашивать — разговора было достаточно. Ирина едва стояла, и он подхватил её под руку. Вскоре они уже ехали в его машине за город, в деревню.

— Где же взять столько денег? — ошеломлённо заговорила Ирина. — Занимать придётся. Кто даст… Может, к фермеру пойти?

— Никуда не пойдёшь, я заплачу, — ответил Павел, внимательно глядя на дорогу. — Я ведь уже работал, у меня зарплата есть. Да и родители помогают.

— Им это не понравится, — робко сказала она, вытирая слёзы, которые никак не кончались.

— Не нужно мне их разрешение. Если у тебя беда, значит, и у меня.

Спустя четыре часа они подъехали к дому. У ворот ждал Максим. Он обнял сестру, и оба заплакали. Поблизости стояли соседи, по толпе прошёл шепоток: с каким женихом Ирка приехала.

— Иринушка, — выступила вперёд тётя Люда, — мы тут на похороны немного собрали.

— Спасибо вам, но мы сами справимся, — покачала головой Ирина.

Павел подошёл и обнял её за плечи. Соседка оценила его взглядом, понимающе кивнула, однако протянутый конверт не убрала.

— От помощи людской не отказывайся. Так у нас заведено. Бери, пригодится, впереди ещё сколько расходов. Председатель сказал, завтра мамочку вашу и бабушку из морга забирать. Надо купить всё, могилки выкопать, поминки устроить. Ты не тревожься, мы рядом. В столовой приготовим, на кладбище поможем, дома всё как положено проведём.

Ирина взяла конверт, тихо поблагодарила. Дальнейшее помнилось словно сквозь туман: райцентр, врачи, разговоры с ритуальной компанией, морг.

Ночью уснуть не удалось. Ирина и Максим сидели, прижавшись друг к другу, как цыплята. Они молчали; после всего пережитого даже на плач уже не оставалось сил. Но рядом с братом Ирина всё же старалась найти для него утешение. Она была старшей сестрой, а ему досталось ещё больше. При всей собственной беде оставить его без поддержки она не могла и утешала, насколько хватало сил.

Павел тоже был с ними, всю эту бессонную, тяжёлую ночь не отходил от брата и сестры. Прежде он не бывал в доме Ирины; теперь впервые оказался здесь, рядом с ней в её горе. Именно за эту ночь он понял, насколько она ему дорога.

Прежде в её доме он не бывал. Увиденная бедность немного потрясла его: не ожидал, что люди сейчас могут жить так. Побелённые стены, неровные потолки с проступающими матицами, старые рамы. Мебель давняя, телевизор такой же. Куда ни посмотри — всё старое, хоть и чисто.

В комнате Максима один дорогой компьютер выделялся среди этой обстановки. Оксана недавно скопила на него и купила сыну: он мечтал стать программистом, уже писал какие-то программы, пробовал создавать игры.

Усадьба тоже удивила Павла — большая, просторная. Из построек только полуразрушенный сарай, углярка и покосившаяся баня, а во дворе хорошо. Возле крыльца разбиты клумбы, за ними огород, дальше тот самый сад: груши, яблони, сливы, разные кустарники. Осенью здесь, должно быть, рай. Всё это вырастили и устроили мать Ирины с бабушкой. Теперь обеих не стало разом…