Муж смеялся над домом жены, а после развода приехал туда на отдых и был удивлен

— Ну, как знаешь. Только присмотрись всё-таки. Может, он неспроста от тебя убегает.

«От вас он бежит, а не от меня», — подумала Ира, но вслух заговорила о другом:

— Помните, вы расспрашивали меня о работе и детских мечтах? Я наконец вспомнила, чего хотела.

Во взгляде Оксаны Викторовны появился интерес, и девушка продолжила:

— Дом хотела в лесу, как у бабы Яги. Только чтобы ко мне гости приезжали. А при доме — конюшня и псарня: на лошадях кататься, с собаками гулять. Видимо, кино насмотрелась. Охоту я никогда не любила, а собак — всегда.

— Хорошая мечта, — одобрила хозяйка. — Не прятаться от людей, а дать им отдохнуть, природу показать. За животными заботиться. Отчего же ты за это не взялась?

— Да что вы! — Ира махнула рукой. — Если бы не ваш вопрос, я бы и не вспомнила ничего. И потом, сколько нужно всего устроить! Найти дом в лесу, конюшню, людей, которые станут за всем смотреть… Собаки, ладно уж, мои, с ними сама справлюсь, — закончила она со смехом.

В другой приезд Оксана Викторовна объявила:

— Решила я тебе дом завещать.

— Не надо, ну что вы! — Ира возмутилась совершенно искренне. — Зачем мне дом? Семья в городе, работа там же, я ведь там живу.

— Сегодня так, завтра может иначе быть. А дом после меня кому? Родни нет. Бросить, чтобы чужие забрали? Ещё хорошо, если заберут, а то и сожгут. Сколько мы в него труда положили: Егор, Андрюша, я… Так что разрешения я у тебя, Степановна, не прошу. Сообщаю, как будет. Понятно? Только просьба у меня есть. Похорони меня достойно, по-человечески, возле сына. Место ты знаешь, я показывала.

Летом, во время одного из приездов, хозяйка действительно водила Иру на деревенское кладбище. Та экскурсия могла затмить любую музейную прогулку в городе.

— Наш бывший председатель колхоза, — рассказывала Оксана Викторовна у скромного памятника. — Видишь, только портрет и даты. А мужик золотой был. В страду за комбайн сам садился. Земле, говорил, рабочие руки нужны, бездельников она не любит. К слову о бездельниках…

Она указала на другую могилу:

— Здесь Рома, Роман Гончаренко. Когда всё развалилось, явился хозяйство поднимать. Так он это называл. Земли напродавал, наших мужиков на деньги нагрел и уехал неизвестно куда. Привезли обратно уже в гробу. Слёз по нему мало пролили, зато родня памятник какой поставила!

Скульптура изображала покойного в полный рост; на стоявшей рядом стеле теснились надписи.

— Понаписали-то! Тьфу! — Оксана Викторовна сплюнула на землю. — Пыль в глаза, больше ничего. И читать никто не стал. Весь Рома в этом.

Возле следующего памятника она заговорила иначе:

— А тут Любовь Аркадьевна, Андрюшина учительница. Хорошая была женщина. Раньше других разглядела его золотые руки. Большая учёность, говорила, ему ни к чему, зато мастерить никто лучше не будет. Спасибо тебе, дорогая.

Ладонь её легла на памятник, и только потом женщина пошла дальше.

Порой Ире казалось, что о покойных односельчанах хозяйка может рассказать больше, чем о живых соседях. Впрочем, живых-то поблизости почти не осталось: одни перебрались к родным в город, другие уехали в дальние края.

Больше всех помогал Оксане Викторовне Сергей. Богатырская стать сочеталась в нём с такой же необъятной добротой и стеснительностью. С Ирой он разговаривал, опустив глаза, то и дело извиняясь. По словам хозяйки, он был на десять лет младше Андрюши, хотя на вид ему можно было дать все 60. Выпить Сергей любил, но пьяным перед Ирой не появлялся. Про очередной его срыв Оксана Викторовна говорила:

— Опять Серёжа захворал. Ничего, скоро поправится.

Когда её не стало, именно Серёжа помог Ире с похоронами: объяснил, куда обращаться, подсказал, где найти мужчин выкопать могилу и кого позвать на поминки. За столом он, к удивлению Иры, ограничился одной рюмкой за упокой и больше не выпил.

Уходя, Серёжа крепко пожал Виктору руку:

— Ну, теперь соседями будем.

— Соседями! — усмехнулся муж, когда тот ушёл. — Он что, вправду решил, будто я здесь жить собрался? Чудак.

Спустя полгода, после завершения наследственного дела, Ира стала владелицей дома и участка по завещанию Оксаны Викторовны. За хозяйством она приглядывала и раньше. Перед зимой приехала подготовить дом и закрыть его до весны…