Оксана пришла на встречу выпускников в старой одежде, но удивление одноклассников прервало появление охраны

Она тоже рассказала ему о долгом пути к своей нынешней работе. О дежурствах на реанимационной машине скорой помощи, о переучивании, о сертификатах, которые пришлось получить для работы в воздухе. Теперь её имя знали в санитарной авиации, но до этого были учёба и множество дней рядом с больными. Своей любви к небу она от Николая не скрывала.

— Мне так понятна та строка, которую ты запомнил, — сказала она. — Только небо одно никого не предаст.

О бывшем муже Оксана говорила скупо. Подробностей предательства не перебирала, но в том, что оно с ней сделало, призналась честно:

— Я его любила так, что долго не могла поверить: он действительно это сделал. Потом, стоило почувствовать к мужчине искреннее тепло, я старалась отойти подальше. Боялась опять довериться и снова оказаться преданной. Второго такого раза я бы не вынесла.

Николай не принялся утешать её и заверять, будто теперь всё непременно сложится иначе. Они узнавали друг друга неторопливо, словно школьной парты на двоих у них никогда не было, а знакомство началось лишь в ресторане, среди воздушных шаров с нелепой надписью: «двадцать лет — это не век».

Касю он попросил в больницу не привозить. Девочка оставалась у его родителей в Радолесье, и ему не хотелось пугать её своим видом среди больничных стен. Бабушка с дедушкой нашли для внучки сказочное объяснение: папа отправился далеко спасать принцессу, которая попала в беду. Победит врагов — и вернётся за дочкой.

Лариса Ивановна иногда навещала Николая, принося домашнюю еду и неизменные апельсины. От неё он и узнал про своё сказочное путешествие. Смеялся долго, от души.

— Ну и выдумщица моя мама! Сделала из меня рыцаря, который спасает принцессу. А рыцарю сил едва хватает до туалета дойти.

— Принцесса после вертолёта и нескончаемой череды пациентов туда ещё добирается бодро, — подхватила Ксюша. — Только потом рискует уснуть прямо на месте. Хороша парочка, один другого краше.

Истории любви складываются у людей по-разному. Даже заметив в них сходство, не стоит искать повторения чужой истории.

Восстановление шло медленнее, чем хотелось Николаю. Удивляло другое: работа почти перестала занимать его мысли. Он не изобретал ничего нового и не искал способов улучшить прежние разработки. Лежал в палате, целыми днями ждал возвращения Ксюши с работы, а когда она приходила, радовался тому, что она рядом.

Ксюша возле него сразу оттаивала. Ухаживать за Николаем ей нравилось до невозможности. Она хотела, чтобы он скорее поправился, и одновременно боялась выздоровления. Вдруг у этой химии между ними магическая сила только в больнице? Он вернётся домой, и весь сладкий осадок их близости растворится в серых кислотных буднях.

Как ни вилась верёвочка, её конец всё-таки показался на горизонте. Лечащий врач обсудил с Оксаной выписку и назначил день, когда Николай сможет уехать домой.

— Коллега, к вашему умению спасать я отношусь с огромным уважением. Среди медиков о вас легенды рассказывают, и ваш друг — ещё одно подтверждение, что не напрасно. Но быстрого чуда обещать не стану. Николаю Степановичу я пока не советую возвращаться к работе. Больших нагрузок он не выдержит. Понемногу участвовать в консультациях — другое дело, это допустимо. И совсем заскучать ему не даст.

Из больницы они отправились к Николаю. Он предложил Ксюше переехать к нему, и возражать она не стала: так ей самой было спокойнее.

По утрам, позавтракав, Оксана убегала к своему вертолёту. Завтрак готовила Лариса Ивановна, которая решительно взялась за домашние дела.

— Думаете, мои хорошие, я в домработницы не гожусь? Всё у меня получится. Ещё любоваться будете!

Через пару недель, в выходные, они поехали в Радолесье. Кася вышла навстречу, на мгновение остановилась, а потом обняла руками ноги Оксаны.

— Ты моя мама! Папа говорил, что ты вернёшься и опять будешь с нами. Я тебя ждала. Я верила.

Оксана обняла девочку. От этих слов она растрогалась до слёз.

— Да, родная, ты угадала. Я твоя мама. У меня было столько дел, я была очень-очень занята. Но теперь освободилась, и мы будем вместе. Нам ещё столько всего предстоит!

Роман сидел в баре и напивался, как поросёнок. Поводом была случайная встреча накануне: на юбилее приятеля в ресторане он увидел бывшую жену…