Оксана привыкла заниматься домом, но слова мужа за столом изменили ее

Гончар относился к этим упрёкам снисходительно. Обычно доставал из своих запасов крепкий коньяк, наливал обоим и отвечал:

— Стёпа, женитьба и я друг другу не подходим. У тебя дома мал мала меньше, да ещё бойкая жена. Меня такими пряниками не заманишь. Даже родители, прожившие рядом больше сорока лет, не заставили меня передумать. До тридцати семи лет обходился без семьи, обойдусь и дальше. Ты сам-то не за глотком свободы ко мне приехал? Вот именно.

Две несходные точки зрения они запивали парой глотков коньяка и отправлялись на кухню закусить. Михаил не любил усложнять себе жизнь кулинарией, зато его жареная картошка с тушёнкой удавалась отменно. Коронное блюдо насыщало без затей. Мужчине с аскетическими склонностями этого вполне хватало.

Отдохнув у друга, Степан, однако, не отказался от намерения познакомить его с женщиной. Он решил действовать за спиной Михаила. В этом Степан мог положиться на жену — настоящую боевую подругу. Ему искренне хотелось, чтобы друг тоже стал счастлив рядом с хорошей женщиной.

Идею внедрить в дом Гончара женщину придумала именно Татьяна. Затея получалась милая, хотя и довольно сложная, почти фантастическая. Усадив мужа напротив, она изложила ему целый план «Барбаросса». Только этот блицкриг должен был привести не к молниеносной войне, а к любви, которая зарождалась бы неспешно, зато крепла уверенно.

Начинать Татьяна собиралась с возможностей собственного агентства домашнего персонала. Через него, между прочим, находила работу и Раиса, приёмная мать Оксаны Бондарь. Случайности здесь не были случайными, а совпадения имели роковой смысл: всё предначертано не людьми, а где-то на небесах.

При этом конкурс на лучшую домработницу супруги решили устроить честный во всех отношениях.

Ксюшу никто не уговаривал подать заявку. К компьютеру она потянулась сама: одиночество в собственном доме и семейная неволя утомляли всё сильнее, а Андрей пропадал по нескольку дней. Свободного времени оставалось много, и теперь значительная его часть уходила на интернет. Она подолгу просматривала маркетплейсы, выбирая то какую-нибудь полезную новинку для хозяйства, то очередные книги.

Книги Оксана предпочитала бумажные. Электронное чтение её не привлекало, зато над обычным томом она могла просидеть всю ночь, читая запоем. Андрей не препятствовал этой причуде. Пока в доме сохранялся порядок, ему было всё равно, чем жена занимала оставшиеся часы. Пусть читает: куда лучше, чем если бы, подобно его любовницам, принялась выбирать дорогие украшения в ювелирных салонах.

Известие о конкурсе пришло к Оксане почти одновременно с двух сторон. О нём рассказала Раиса, сразу оговорившись, что сама участвовать не собирается; затем объявление попалось дочери на сайте агентства. Она и прежде иногда заходила туда ради раздела с домашними лайфхаками. Но теперь реклама необычного соревнования не выходила из головы, возвращалась даже в мечтах, и Оксана решилась: была не была. Попытка ведь ни к чему её не обязывает. Почему бы тоже не посоревноваться с хранительницами домашнего очага — пусть этот очаг и чужой?

Так на столе у Татьяны появилась анкета Оксаны Бондарь. Владелица агентства была честным, порядочным человеком и никого из желающих не отстраняла. Женщина могла работать через её компанию, могла искать клиентов самостоятельно — возможность участвовать оставалась одинаковой для всех. Никаких уступок Оксане не сделали, и свой результат она получила честно.

Размах затеи между тем рос. Татьяна разместила на официальном сайте яркую рекламу и сумела заинтересовать множество спонсоров; пожертвований собрали больше, чем рассчитывали. К внушительной копилке главного денежного приза добавилась путёвка в блистательный круиз по Средиземному морю. Её предоставила туристическая фирма, владелец которой давно пользовался услугами агентства.

Михаил Михайлович Гончар ещё ни о чём не подозревал, когда первые участницы интернет-марафона уже разбирались с каверзными заданиями теоретического этапа. Вокруг него назревала интрига, а маховик доброй затеи набирал ход, втягивая всё новых деятельных людей. Турнир в чём-то походил на шутку: к вопросам и состязаниям подходили с юмором, азартом и энтузиазмом, хотя оценивали ответы всерьёз.

Оксана оказалась не единственной, кто знал, как содержать дом безупречно. И в агентстве, и за его пределами нашлись достойные участницы: повариха с изюминкой, изобретательная швея-универсал, богиня клининга. В отдельных номинациях победительницы определились уже тогда. Однако окончательные выводы о хозяйственном мастерстве ещё предстояло подтвердить делом, а не только ответами на экране.

Бондарь в тематических состязаниях не участвовала. Её преимуществом стали обстоятельные, необычные решения заданных вопросов — именно ими она покорила жюри и в итоге дала фору остальным. Ответы рассматривали Татьяна, Степан и два приглашённых со стороны эксперта по домашнему персоналу. Когда дошло до выбора помощницы для дома Михаила, все четверо высказались за Оксану…