Оксана привыкла заниматься домом, но слова мужа за столом изменили ее

К вечеру усталость взяла своё. После ранения слабость всё ещё наведывалась к Михаилу, и справиться с ней не удавалось. Зато привычное холостяцкое логово встретило его непривычным сочетанием: запахи жареного мяса, кофе и ванили, музыка, сквозняки. Во всех комнатах были открыты окна. Оксана обосновалась здесь так свободно, словно жила в собственном доме, и это его удивило.

На кухню он вошёл бесшумно. Возникать будто из ниоткуда Михаил умел в совершенстве. До телевизора добрался за два шага и убавил громкость до минимума; концерт притих. Только после этого он посмотрел на помощницу.

— Чем будете кормить?

— Овсянка, сэр, — улыбнулась Оксана и заливисто рассмеялась. — Простите, это шутка. Сегодня свинина с грибами, пюре и лёгкий салат — помидоры с огурцами. Пить можно клюквенный морс. Но мне рассказали, что вы весь день пьёте кофе, так что кофе тоже готов. И булочки к нему я испекла.

Она вдруг шагнула к нему с неожиданной доверчивостью и продолжила:

— Я стараюсь выглядеть смелее, чем есть. На самом деле мне неловко, вот я и защищаюсь таким образом. Мне бы не хотелось добиваться победы в практическом этапе непослушанием или дерзостью. Не принимайте это за них, пожалуйста. Простите меня.

Перед этой непосредственностью и искренностью отважный воин Гончар спасовал. Отвечать колкостью на колкость не стал: сел за стол и молча принялся за еду. Как бы он ни относился к затее друзей, одного отрицать не мог — пахло в доме божественно.

Следующее утро приготовило ему новый сюрприз. В подвальную комнату для стирки Михаил спустился снять показания водомера: следить за всем самостоятельно и вовремя он привык давно. Но прежде счётчика увидел сушилку, а на её перекладинах — развешанное бельё. Такого в его жилище ещё не хватало! Он слегка ошалел и мысленно пообещал Степану с Татьяной разнос за их бредовые фантазии.

Уезжать на работу уже было пора, а кухня вновь манила запахами — яичница с беконом, пирожки с капустой. За завтраком Михаил на всякий случай хранил молчание. Его крепость, его мужская броня не должны дать трещину. На вопрос об ужине он буркнул нечто невнятное.

Оксану это не сбило с толку. Равнодушные ответы мужа давно приучили её не рассчитывать на иной приём. Когда Гончар уехал, она набрала Андрея. Сразу связаться с ним не получилось, но через некоторое время он перезвонил. Сквозь звуки на заднем плане Оксане будто послышался морской прибой; она спросила, не у моря ли он.

— У каждого свои удовольствия, дорогая, — ответил Андрей, не уклоняясь. — Маленький отпуск со мной тебе оказался не нужен: выбрала швабру и поварёшку. Поэтому я уехал развеяться один. Ты ведь тоже по-своему развлекаешься.

Оксана отключилась. Маленький отпуск… За два года замужества они вообще никуда не ездили вместе. Даже свадебного путешествия не было. Андрей ничего не предлагал, а она не решалась попросить, объясняя его молчание делами: занят, пока ему не до поездок.

Теперь ей было странно свободно. Возвращаться домой не хотелось. Почти безмолвное жилище Гончара стало казаться уютной гаванью, где можно укрыться от всего на свете. Здесь Оксана смогла признать то, от чего прежде старалась отвлечься хозяйственными заботами: замужество с Бондарем было большой ошибкой.

Она и раньше не любила его. Надеялась, что стерпится — слюбится, но любви не появилось. Она скрывала это от него, старалась возместить домашним уютом, а теперь всё чаще думала: довольно обманывать и себя, и мужа.

Оксана надеялась выдержать испытание и вернуться победительницей. Конкурсные деньги позволят начать жизнь с чистого листа. Только сначала она съездит в круиз — она ведь тоже человек, а не одна лишь смирная, покладистая прислуга. Ради этого стоило стараться все три месяца. Пусть работа в чужом доме даст ей карт-бланш на более удачную судьбу; на этот кон она была готова поставить всё.

Происходящее напоминало необычный сон — не страшный, скорее непривычный. Сам Михаил пока не вызывал ни симпатии, ни неприязни. Высокий, спортивный, крепкий мужчина с густыми волнистыми волосами, непроницаемым взглядом и красиво очерченным ртом. Глядя на его полные губы, Оксана вспомнила прочитанное где-то утверждение: мужчины с крупными губами не бывают злыми. Впрочем, его нрав сейчас мало её занимал. Она поставила цель и собиралась добиваться её всеми способами…