В годовщину брака Светлана поехала с мужем в больницу к незнакомой девочке

— Ты был с ней?

— Нет, Светка, что ты! — Виктор испуганно посмотрел на жену. — Я тебе не изменял. Даже не сомневайся в этом. С Ириной у нас всё случилось 14 лет назад, ещё в студенчестве.

— Она на параллельном потоке училась, — продолжил он. — Иногда в университете разговаривали, я у неё конспекты брал. А потом была вечеринка по случаю студенческого праздника. Меня еле уговорили прийти, не любил я такие сборища. Ирина тоже пришла. Мы оба лишнего выпили, ей нехорошо стало, я предложил проводить. Поднялись к ней, родителей дома не было — уехали куда-то. Сам не знаю, как всё вышло. После той ночи мы больше не общались.

— О беременности я ничего не знал. Она сама ко мне не подходила, словно стыдилась случившегося, а я не пытался сблизиться. В тот же год оба защитили дипломы. Помню, видел её тогда, но живота не заметил — Ирина всегда была полненькой. Потом каждый своей дорогой пошёл. Я и с другими однокурсниками почти не общался, с ней тем более.

— А год назад встретились, и она обрадовалась. Да и я, наверное, тоже. С возрастом теплее вспоминаешь и прежнюю жизнь, и знакомых людей. Зашли в кафе, посидели, разговорились. Там она и сказала: Дарья от меня. Сначала я не поверил, до того неожиданно было. Тогда Ирина показала фотографии. Тут уж сомневаться не приходилось: дочка невероятно на меня похожа.

— И вы стали видеться, — усмехнулась Света.

— А разве я мог иначе? Узнай я раньше, помогал бы и Ирине, и дочери. Ты же знаешь, в беде я людей не оставляю. Правда, Ирина особо ни в чём не нуждалась, но познакомить нас с Дарьей согласилась. Замуж она так и не вышла, весь её мир вокруг дочери был.

— А чувства ко мне, зайчик, брось ревновать. — Виктор погладил жену по волосам. — Никакой душевной близости у нас с Ириной никогда не было. Я стал приезжать, познакомился с дочкой. Удивительно, но Дарья сразу меня приняла — словно всю жизнь ждала. Мы быстро поладили, много времени проводили вместе.

— На день рождения сегодня меня тоже ждали. Но я Ирине отказал, объяснил, что у нас годовщина. Кажется, она не обиделась. Или не показала. Я всё равно собирался завтра прийти. А потом звонок от Нины Петровны. Она в истерике: её девочки разбились. У меня будто мир надвое раскололся. Спешил домой, собирался с тобой в ресторан — и вдруг… Когда услышал, что Дарья жива, пообещал приехать в больницу. Остальное ты уже видела.

— Но зачем было придумывать встречу с руководством? Сказал бы сразу, как есть.

— Сразу? Представляешь, вбегаю домой и с порога объявляю: моя внебрачная дочь в реанимации. Хороший подарок к годовщине, правда? Я ведь всё откладывал, ждал удобного случая рассказать о Дарье. Потом подходящий момент упустил, привык молчать. И чем дальше, тем страшнее было, что ты рассердишься.

Света обняла мужа.

— Глупый ты. За что мне сердиться? За твою жизнь до нашего знакомства? Ты ведь сам о дочке не знал. Хотя целый год молчать о таком — это надо суметь. Всё равно тайное когда-нибудь раскрывается. Сказал бы тогда, было бы легче. Чем дольше откладываешь, тем труднее признаться и тем больнее потом. Но теперь я знаю. И видишь — ничего ужасного с нами не случилось.

— Лучше скажи, как мы теперь поступим?

— Ты о чём?

— О Дарье. Она осталась без мамы и, похоже, ещё об этом не знает. Завтра ей скажут. Кто у неё теперь остался?

— Бабушка, — вздохнул Виктор.

— А ты? И я буду рядом. Ей забота нужна, Витя. В тринадцать лет девочке и без того нелегко, а тут потерять мать… Врагу не пожелаешь. Мы должны взять её под своё крыло.

Виктор опешил.

— Подожди, что ты имеешь в виду?

— То, что ты её отец. Неужели твоя дочь будет расти сиротой при живом папе? Нина Петровна её обожает, я вижу. Но она пожилая, с больным сердцем, и сама только что потеряла дочь. Как ей одной справиться с подростком в таком состоянии?

— И что ты предлагаешь делать?

— Прежде всего оформить отцовство. Не откладывая. Думаю, Нина Петровна возражать не станет: ты ей явно нравишься. С Дарьей вы ладите, значит, здесь трудностей не будет. Ей предстоит пережить смерть мамы, принять её… Она попала в беду, и мы обязаны помочь.

— Света, ты серьёзно? — Виктор напрягся.

— Я разве шучу? Дарья будет жить у нас…