Капитан самолета вышел к пассажирам и попросил внимания

Однажды на работе Лариса почувствовала неладное и пожаловалась старшим подругам.

— Девка, да ты, похоже, ребёнка ждёшь!

Они окружили её, наперебой советуя, что делать и какие травки пить, чтобы всё прошло без боли.

— Андрей, у нас пополнение будет! — объявила она, прибежав домой.

— Любимая…

Он не сразу понял, что с ним происходит. Внутри поднималась тёплая волна, и Андрей лишь постепенно осознал: теперь он станет отцом семейства. Заботиться о детях он умел — когда-то ему пришлось поднимать двух младших братьев. Эта память не пугала его, а будто подсказывала, что делать дальше. Он смотрел на Ларису и повторял про себя её новость: скоро у них будет ребёнок.

Даже с большим животом Лариса не сидела без дела. То скотину кормила, то прибирала двор: деревенские заботы не позволяли целыми днями оставаться дома.

— Зачем так надрываешься? — останавливал её Андрей, забирая работу на себя.

— Мне же не тяжело, — она выпрямлялась.

— Пойдём лучше чаю выпьем.

Он нежно прикасался к жене, звал в дом.

В один из вечеров Лариса тихо попросила:

— Позови Ильиничну.

Андрей сразу понял: началось. Он накинул куртку и вышел из дома. Пока внутри хлопотали, будущий отец сидел на скамейке возле палисадника и курил сигарету за сигаретой.

— Поздравляем, папаша! Сын! — сообщила вышедшая к нему подруга Ларисы.

— Сын… Дениска, — мечтательно отозвался он.

Недокуренную сигарету Андрей бросил под ноги, растоптал сапогом и взбежал на крыльцо. Лариса лежала с растрепавшимися волосами и казалась спящей. Но он увидел у неё на руках крошечного сына: тот сосал грудь и тихонько посапывал.

Подрастающего Дениску отец пытался приучать к труду, а мальчишке хотелось только носиться по двору. Весной он мастерил кораблики и пускал их с ребятами по ручью; летом, пока взрослые работали в поле, детвора возилась в соломе.

— Денис, ты уже большой. Пора нам с матерью помогать, — строго говорил Андрей.

— Неохота, — тянул сын.

Осенью ему предстояло идти в первый класс.

— Что ты привязался к ребёнку со своей работой? — вступилась Лариса с крыльца.

Андрей возился с трактором; руки у него почернели от мазута.

— Хочу, чтоб он в технике понимал.

— Вот понадобится ему — тогда научишь…