Ира пыталась поговорить с мужем о его вечерних исчезновениях, а затем решила проверить его слова с помощью радионяни

Коля понял, что переубедить её невозможно. Решение было принято до этого разговора. Сейчас Таня лишь сообщала ему, как всё будет.

— Почему ты сказала только сегодня? Ты ведь не вчера узнала, что выходишь замуж?

— Я боялась, что ты сразу со мной расстанешься, — искренне ответила она. — А мне хотелось выпить нашу любовь до последней капли, ничего не оставить. Так что, сбежим?

Коля покачал головой.

— Нет. Ты теперь не моя девушка, а невеста другого человека. Я останусь на выпускном.

— Я почему-то ожидала именно этого.

Таня отстранилась, резко повернулась и пошла к креслам, возле которых сидели одноклассницы.

Остаток выпускного Коля просидел, задумчиво наблюдая за ней. Шок не проходил, а Таня весело разговаривала со школьными подругами. Они обсуждали учителей, с которыми прощались, делились планами: кто куда поступит, какую профессию выберет. Ни о предстоящем замужестве, ни об их расставании она не обмолвилась. Будто это не стоило даже упоминания. Если кто-нибудь задавал вопрос о будущем, Таня отделывалась уклончивым ответом:

— Поживём — увидим.

После выпускного они больше не встречались. Коля перебрался в другой район, но её номер ещё некоторое время оставался у него в телефоне. Когда бывало особенно тяжело или грустно, он пробовал позвонить, иногда писал. Ответа не было ни на звонки, ни на сообщения.

Потом его закружили повседневные дела. Боль школьной любви Коля убрал в самый дальний уголок сердца и занялся новой жизнью.

Ира понравилась ему своей искренностью. Симпатичная, совсем юная девушка не скрывала переживаний, часто рассказывала о них, а среди его друзей держалась непосредственно. О совместной жизни она даже не заводила разговора. Сначала Коля собирался лишь поухаживать за ней.

Но, узнавая Иру, он всё больше убеждался: она его не предаст. Не объявит однажды, как Таня, что семейные традиции не позволяют им быть вместе. О проблеме скажет сразу, станет обсуждать её, а не будет молчать до последнего. Когда сомнений в этом не осталось, Коля предложил ей стать его женой.

Ира такого предложения не ожидала. Она попросила дать ей время на размышление, и ответ он услышал только на следующем свидании.

— В прошлый раз ты задал мне один вопрос, — напомнила она. — Тебе ещё нужен ответ? Или уже передумал?

— Нужен, конечно, — улыбнулся Коля, хотя от дурных предчувствий у него сжалось сердце.

— Тогда я согласна.

Она произнесла это буднично и посмотрела на него из-под бровей.

— Правда? — переспросил он.

Такого спокойствия Коля не ожидал. В фильмах, в роликах девушки, принимая предложение, плакали от счастья, смеялись, иногда вытворяли что-нибудь неожиданное. Но равнодушными не оставались. Ира же сказала о согласии таким тоном, каким могла бы обсуждать, в какое кафе они пойдут ужинать.

— Да, — твёрдо кивнула она. — Или ты надеялся услышать другое?

— Меня смутил не ответ, а то, как ты его сказала. Будто выбирала, сколько яблок купить: «Килограмм, пожалуйста». И точно так же — «Я согласна».

— А как мне следовало сказать?

— Не знаю, — Коля пожал плечами. — Я, когда делал предложение, представлял себе всё иначе.

— Тогда повторим.

Ира чуть улыбнулась, а потом неожиданно бросилась ему на шею.

— Да! Конечно, я выйду за тебя!

— Вот теперь хорошо! — рассмеялся Коля.

Он понял, что весь этот маленький спектакль она устроила для него.

Через два года после свадьбы Коля считал свой выбор безошибочным. Ира оказалась верной, надёжной женой. Когда он болел, она переживала и заботилась о нём; со своими трудностями не оставалась одна, рассказывала мужу. Они старались делать всё вместе: ехать в отпуск, ремонтировать квартиру, ходить в гости.

С его друзьями она легко сошлась. Их жёнам рассказывала о покупках косметики, делилась рецептами десертов. Коля не сомневался, что лишнего посторонним Ира не скажет. А вот похвалить его, рассказать, какой он молодец, она всегда могла.

Как-то, уже после пары лет брака, он снова вспомнил Таню. Теперь её выбор казался ему понятнее: ей нужен был взрослый, надёжный человек, на которого можно положиться. Коля сам стал таким. Возможно, именно поэтому он смог простить её.

Он знал, что женился скорее по расчёту, чем по любви. Однако к теплу и дружеской привязанности постепенно добавлялось другое чувство, похожее на любовь. Особенно сильно он ощутил это после рождения их сына Богдана…