Тест на эрудицию: десять вопросов об изобретениях, изменивших мир

Иоганн Гутенберг наладил в Европе печать с помощью подвижных металлических литер, которые можно было складывать в строки и использовать повторно. Он объединил изготовление шрифта, подходящую краску и печатный пресс в эффективную систему воспроизведения текстов. При этом печать существовала в Восточной Азии задолго до него, в том числе там применяли и подвижные знаки. Среди известных изданий его мастерской — Библия, которую называют Библией Гутенберга.

Родина бумаги — Китай, где для её изготовления использовали растительные волокна и другое волокнистое сырьё. Подготовленную массу распределяли тонким слоем, удаляли воду и высушивали, получая поверхность для письма. Египетский папирус делали иначе: полоски сердцевины растения укладывали слоями и спрессовывали, поэтому это другой материал. Со временем бумага распространилась далеко за пределы Китая, а в европейских бумажных мастерских сырьём долго служило тряпьё.

В компасе используется намагниченная стрелка, которая ориентируется по магнитному полю Земли и помогает определять стороны горизонта. В отличие от наблюдений за небесными светилами, для этого не нужно ясное небо, хотя рядом не должно быть сильных магнитных помех. Ранние магнитные устройства для определения направления появились в Китае, а затем компас распространился среди мореплавателей. Его стрелка указывает направление магнитного меридиана, который не везде совпадает с географическим.

Луи Брайль создал систему письма, в которой знаки передаются комбинациями выпуклых точек, распознаваемых на ощупь. Основой классического знака служит ячейка с шестью позициями, расположенными в два вертикальных столбца, так что пальцы ощущают разные сочетания точек. Этой системой можно передавать не только буквы, но и числа и музыкальные ноты. Сегодня существуют электронные брайлевские дисплеи, на поверхности которых специальные подвижные штифты образуют нужные знаки.

Джеймс Уатт предложил конденсировать пар в отдельном сосуде, чтобы основной цилиндр машины не приходилось каждый раз охлаждать и снова нагревать. Это снижало расход топлива и сделало паровые машины практичнее для промышленного применения. Он не изобрёл паровую машину с нуля: до него уже работали другие конструкции, в частности машина Томаса Ньюкомена. В честь Уатта названа единица мощности, обозначение которой можно увидеть на лампах и электроприборах.

Электрический телеграф позволял передавать сообщения на расстояние с помощью сигналов, проходивших по проводам между станциями. В системе Морзе буквы и цифры обозначаются последовательностями коротких и длинных сигналов, которые на письме передают точками и тире. Телеграфист пользовался специальным ключом, замыкая и размыкая электрическую цепь в соответствии с нужным знаком. Для связи между материками телеграфные кабели прокладывали по морскому дну, так что сообщения могли пересекать океан без корабельной почты.

Эдвард Дженнер работал над защитой от натуральной оспы, опираясь на наблюдения о связи между перенесённой коровьей оспой и устойчивостью к этой болезни. Его метод стал важным этапом развития вакцинации, хотя другие способы защиты от оспы существовали и раньше. Слово «вакцина» связано с латинским словом vacca, то есть «корова». Позднее это название распространили и на препараты против других инфекций, которые уже не имели такого происхождения.

В дагеротипии использовали отполированную посеребрённую медную пластину, поверхность которой специально подготавливали, чтобы она реагировала на свет. После съёмки и обработки на ней появлялось очень детальное изображение, вид которого зависел от угла освещения и наблюдения. В отличие от более поздней фотографии с негативом, дагеротип был отдельным уникальным изображением, а не основой для привычной печати копий. Хрупкую поверхность обычно защищали стеклом и часто помещали в футляр.

Жорж де Местраль заинтересовался тем, как репейники крепко держатся на одежде и шерсти животных благодаря мелким крючочкам. Этот принцип он использовал для застёжки с двумя поверхностями: на одной расположены маленькие крючки, на другой — петли, за которые они цепляются. Такую застёжку можно многократно соединять и разъединять без пуговиц или металлических зубцов. Её применяют в обуви, спортивном снаряжении и медицинских изделиях, где требуется быстрое и регулируемое крепление.

Тим Бернерс-Ли создал Всемирную паутину во время работы в CERN, предложив способ связывать документы и переходить между ними по ссылкам. Он разработал основные компоненты этой системы, в том числе язык HTML, протокол HTTP, первый веб-браузер и веб-сервер. Интернет существовал раньше и обеспечивает сетевое соединение, тогда как паутина — одна из служб, которые им пользуются. Электронная почта, например, может работать без открытия веб-страниц в браузере.