Ира годами закрывала глаза на подозрения в изменах мужа, но после юбилея ей позвонили

Накрыть стол на двадцать человек Ирине было нетрудно: готовить она обожала. К своему пятидесятилетию она и предложила собрать гостей дома. Ни кафе, ни ресторана ей не хотелось — в последнее время она не любила официальные мероприятия. В собственной гостиной, за своим столом, юбилей казался куда приятнее.

Когда-то Ира любила быть на виду. В любой компании умела и рассмешить всех, и обратить на себя внимание, да и внешность позволяла ей чувствовать себя уверенно. Теперь прежняя лёгкость исчезла. Даже вечеринки с близкими друзьями утомляли своей пышностью; гораздо больше радовали тихие, уютные вечера дома.

Она смотрела на свою потяжелевшую фигуру, замечала, как поредели волосы, и считала, что такая внешность не располагает к тому, чтобы быть в центре внимания. А на празднике всё равно придётся оказаться главной: юбилярша, куда денешься. Само это слово ей было противно. Но сидеть среди гостей дома ещё можно, а выставлять себя на посмешище под хрустальными люстрами какого-нибудь ресторана совсем не хотелось.

Владислав предложение жены встретил с огромной радостью. До этого он постоянно возвращался к расходам: во сколько обойдётся празднование, сколько придётся заплатить за еду. Дорого будет везде, хоть в обычном кафе, хоть в хорошем ресторане. За простейший салат просят столько, словно в него вместо привычных добавок насыпали мелких бриллиантов.

Подруги называли его жадным, а Ира чаще возражала: человек умеет считать деньги, что же в этом плохого? Не любит тратиться на дорогие розы и прочие ненужные вещи. Она и сама не понимала, зачем покупать букет, если через неделю цветы завянут и придётся выбросить их в мусорное ведро.

Гостей собралось немало, и домашний праздник удался: застолье было в разгаре, все, казалось, оставались довольны. Среди шума почти одновременно зазвонили два телефона — Иры и её мужа. Владислав ответил раньше, поднялся из-за стола и отошёл. Ира тоже приняла вызов, хотя номер был ей незнаком.

Разобрать слова собеседника за разговорами гостей почти не удавалось. С телефоном в руке она направилась на кухню и встретила там мужа: тот уже закончил беседу и шёл обратно в гостиную. Прикрыв за ним дверь, Ира снова обратилась к звонившему.

— Простите, здесь шумно. Повторите, пожалуйста, я вас не расслышала.

— Добрый день. Хотел поговорить с вами о наследстве, — ответил мужчина.

— О каком ещё наследстве? — Ира усмехнулась. Должно быть, ошиблись номером. Или кому-то пришло в голову разыграть её.

Иллюстрация — ИИ

— Ирина Степановна, умер ваш отец, Степан Григорьевич. Единственная прямая наследница у него — вы.

— Погодите… Когда это случилось? — Она вцепилась рукой в стол.

— Полтора месяца назад. Найти вас оказалось непросто. Хорошо, что теперь есть интернет.

— А с кем я разговариваю?

— С Сергеем. Степан Григорьевич был мне отчимом, хотя официально мы родственниками не считались. С моей матерью они жили, но в брак не вступали.

— Тогда вы, наверное, знаете, что я много лет не виделась с отцом. Мне было бы странно теперь заявлять права на наследство. Уж скорее наследовать должны вы. Поэтому звоните? Нужно, чтобы я подписала какие-нибудь бумаги?

— Нет, Ирина, вы меня неправильно поняли. Я звоню не затем, чтобы просить вас подписать отказ. На наследство дяди Стёпы я не претендую: мне оно ни к чему. А он сам хотел, чтобы его дом достался вам, и просил об этом. К сожалению, смерть была скоропостижной. Всё произошло так внезапно, что я не успел вас найти, пока ещё можно было приехать и попрощаться с ним. Теперь остаётся дом, и он по праву ваш. Можете приехать в любое удобное для вас время, осмотреть свои владения. Сам дом старый, ничего особенного собой не представляет, тут я вам обещать многого не могу. Но земля в наших краях сейчас ценится дорого.

— Сергей, верно?

— Да.

— Извините, мне сейчас трудно всем этим заниматься. Можно я завтра вам перезвоню?

— Разумеется. Простите, что побеспокоил.

— Ничего. Спасибо, что позвонили.

Закончив разговор, Ира вышла в прихожую. У входной двери стоял Владислав, уже собиравшийся уходить.

— Куда ты?

— Женя позвонил. На трассе машина сломалась, просит приехать, помочь.

— Но ты ведь выпил. Поедешь как?

— Такси уже вызвал. Эвакуатор всё равно обойдётся дороже. Может, сумеем наладить машину, тогда на ней вместе и вернёмся…