Возвращаясь от свекрови, Лариса увидела свет в пустой квартире

— Чтобы не слишком расслаблялся.

Поцеловав мужа в щёку, Лара взяла сумки, заботливо собранные свекровью, и отправилась к станции.

Когда-то они с Максом постоянно добирались к Светлане Петровне электричкой — ещё до того, как он купил машину. С тех пор прошло столько лет, что Лара не отрывалась от окна. Вдоль железной дороги выросли новые дачные посёлки, появились незнакомые строения, какие-то предприятия. Она пыталась вспомнить, что стояло здесь прежде, сравнивала старый пейзаж с нынешним и так увлеклась, что едва не пропустила свою остановку.

Название остановки прозвучало уже в объявлении, и Лара спохватилась: ещё чуть-чуть — пришлось бы ехать дальше. Она схватила сумки и поспешила к выходу. Воскресным вечером электричка была набита людьми, возвращавшимися с дач и загородного отдыха. До тамбура Лара добралась, когда двери уже начали закрываться, и ей пришлось протискиваться вместе со всеми, чтобы успеть на перрон.

— Уф! Вот ведь замечталась, как девчонка. Ещё немного — и ехать бы потом на автобусе через полгорода.

Пока она шла домой, темнело. В окнах загорался свет, на улице — фонари. Лара любовалась летним городом: сумерки скрывали пыль, а фонарный свет, проходя сквозь листву, выводил на асфальте причудливые тени. Эти огоньки в домах казались ей особенно уютными — за каждым мог быть семейный ужин или ожидание близкого человека.

Возле дома она по привычке подняла голову к своим окнам — так же смотрела на них, возвращаясь с работы. Свет в квартире погас прямо у неё на глазах.

Макс, наверное, вышел из комнаты и выключил свет. Но какой Макс? Он же остался у матери. Лара остановилась, не понимая, что увидела. Может, ей померещилось? Однако в квартире явно кто-то был. Нику ждали лишь через два дня. Конечно, дочь могла прилететь раньше, но почему тогда пришла к родителям, а не к себе? Или всё-таки Максим обогнал её на машине и решил устроить сюрприз?

Решив, что так оно и есть, Лара кивнула самой себе и открыла дверь подъезда. Сейчас спросит, почему он вдруг уехал раньше. И почему, раз уж собрался домой, не встретил её у станции, не помог с тяжёлыми сумками.

Лишь в лифтовом холле Лара подумала о грабителях. Она ведь сама шла навстречу незнакомцам — неразумно ли это? Может, вызвать полицию? Но зачем грабителям включать в квартире свет? Одна мысль казалась нелепее другой. На табло лифта горел шестой этаж — тот самый, где была их квартира.

Лара решила подождать и посмотреть, кто выйдет. Поставила сумки у стены, сама отступила в сторону. Даже если это воры, вряд ли они знают хозяев квартиры в лицо.

Через несколько секунд лифт открылся, выпустив молоденькую девушку и взрослого мужчину.

— Тётя Лара!

Она не отозвалась. Сначала её будто остановил запах того самого парфюма, который прежде мерещился ей дома. Потом Лара разглядела мужчину рядом с девушкой и узнала его. Он располнел, лицо стало одутловатым, у глаз легли морщины, но прежние густые волосы и взгляд не позволяли ошибиться.

— Денис… — выговорила ошеломлённая Лара.

Он слегка смутился. Вглядывался в неё, словно ещё не мог понять, откуда знает, и постепенно узнавал.

— Да… Мы ведь знакомы. Ещё тогда, молодыми… Лариса?

— Она самая, — кивнула женщина и обратилась к его спутнице: — Здравствуй, Ирина. Твоя мама Светлане Петровне рассказывала, будто ты третий день в комнате рыдаешь по бросившему тебя любимому. По этому? — Она указала на Дениса.

— Простите, нам некогда.

Девушка подхватила спутника и попыталась провести его мимо Лары, закрывавшей выход. Но та уже не сомневалась, из какой квартиры они спустились: слишком многое сошлось.

— Остановились оба! — Голос у Лары стал командирским. — Вернётесь и расскажете, что делали у нас дома. Иначе звоню в полицию.

— Лариса, пожалуйста, обойдёмся без полиции, — Денис примирительно поднял руки. — Мы объясним. Правда ведь, Ирочка? По крайней мере, постараемся.

— Надеюсь, глупостей не наделаешь, — сказала Галина дочери перед её отъездом в город.

— Ты о чём, мам?

— Судьба сама тебе ключи вручила. Не воспользоваться — дурой надо быть. Может, ребёнка от него понесёшь, тогда твоему старичку уже некуда будет деваться.

— Без советов обойдусь, — зло ответила Ирина, забрала сумки и направилась к машине…